La règle des six jours
Pour le chauffe-eau, le seuil se situe autour de six jours de fermeture. En dessous, il vaut mieux laisser l'appareil tourner, l'énergie nécessaire pour remonter en température dépasserait ce qu'on économise en coupant. Au-delà de ce seuil, couper complètement au tableau électrique devient la meilleure option, avec une remise en route la veille de la réouverture pour retrouver de l'eau chaude dès le premier jour.
Comment couper proprement
La coupure au tableau est la méthode la plus simple et la plus fiable, plutôt que de compter sur une baisse de consigne qui laisse l'appareil en veille. Pensez à noter la date de remise en route nécessaire pour que l'eau soit à température à la réouverture, en général la veille suffit largement.
Le risque à ne pas oublier : le gel
Pour le chauffage, la logique est différente de celle du chauffe-eau. Une coupure totale en hiver expose l'installation au risque de gel, avec des dégâts qui peuvent coûter largement plus cher que ce qu'on économise sur la facture. La bonne pratique est de maintenir une consigne hors-gel (autour de 5 à 8°C selon les zones), jamais une coupure complète tant que la température extérieure peut descendre sous zéro.
Un principe qui s'applique aussi aux fermetures courtes et régulières
La même logique vaut à plus petite échelle pour les jours de fermeture hebdomadaires. Un établissement fermé le dimanche et le lundi, avec des nuits en semaine sans activité, peut ajuster ses consignes de chauffage et d'eau chaude sanitaire sur ces créneaux sans attendre une fermeture prolongée. Un cas rencontré sur le terrain, avec de nouvelles consignes pour le dimanche, le lundi et les nuits en semaine, a permis un gain de CHF 4'500 par an, sans aucun investissement (voir les exemples terrain).
En pratique
Avant une fermeture, vérifiez trois choses avec votre équipe ou votre entreprise de maintenance : la date et l'heure de coupure du chauffe-eau si la fermeture dépasse six jours, la consigne hors-gel du chauffage pendant toute la période, et la date de remise en route pour que tout soit prêt à la réouverture. C'est un réglage qui ne coûte rien et qui se répète à chaque fermeture, autant le formaliser une fois pour toutes.